写意墨竹是中国传统绘画的独特创造之一。始于五代西蜀李夫人临窗赏月，见竹影娑娑映入窗帷，描窗上月影，觉得生意具足，创写墨竹。墨竹即用水与墨为基本材料，在中国宣纸上描绘的形式，这种表现形式，以层次丰富的墨色结合千姿百态的笔法来状物抒情，却能收到单纯而不单调，统一而又多变的表现效果，不必使用五颜六色，但能取得“运墨而俱五色”的奇效。由于运墨离不开运笔，所以历来中国画家都把“笔墨”看做是中国画的重要特点之一，视为中国画一个重要的基本功，并总结出了“有笔有墨”、“笔精墨妙”等许多理论。当然画竹也不例外，在墨竹的长期创作中，我体会到画竹的笔墨理论不外两种：一种是讲笔墨技巧的，着重体现笔墨形式与特定内容的统一。如张彦远的“本于意而归乎用笔”，笪重光的“山隈空处笔入虚无，树影微时墨成烟雾”。另外一种是讲究笔墨技法的，如白描、工笔、泼墨、破墨等在画竹中时而也用以上技法。当然这也是中国画中无论山水、人物、花鸟都共同使用的技法。
画墨竹，很接近书法，故有书画同源之说。在运笔前一定要胸有成竹，下笔时则不能迟疑，因为这样才能一气呵成。画大竿，将大笔吸饱淡墨后，笔尖在醮些浓墨，然后落笔，这样运笔时明暗过渡很均匀，富有立体感。画竹竿要中节长，上下短，弯节不弯竿，要画的圆，并留有飞白的笔触，如果数条竹竿并列，要有前、后、浓、淡、藏、露之变化。小竿、小枝、竹叶可以穿插起来画，不要机械化，运笔要挺拔有力，象征叶子的性格。画竹叶比较难，真正的竹叶很多、很乱，到了我们笔下就要进行很大的删减和艺术加工。叶子要一组一组的画。每组叶子要注意当头的或显露的几笔，叫做“添顶”.竹子的风、晴、雨、露等变化全靠枝叶的造型来体现。叶子之间要有浓、淡、干、湿和互相交错的变化，不可死板，这样笔墨才能生动。芥子园画谱中画竹部分有“个”字必破，“分”字必立，还有一笔片羽、二笔燕尾、三笔个字、四笔惊鸦、五笔飞燕等提法，就是解决画竹叶落笔呆板的毛病。使叶子要有俯、仰、向、背、正侧之变化。如果不注意结构的变化，随意在枝条上胡乱填写竹叶，结果会画成一支鸡毛掸。画新篁，由于新叶轻嫩，多向上，应有所区别。在处理构图变化时，有时配上一片石头，画法全用飞白，不着颜色。实处反虚使整个画面起疏密的调节作用，不但效果好，构图美，而且在内容上还有诗意的联系。